كيف ابتكر عيد الميلاد الفيكتوري التقاليد التي نحبها اليوم
- ForestPainting
إذا سافرت عبر الزمن إلى بريطانيا في أوائل القرن التاسع عشر قبل أن يغير عيد الميلاد الفيكتوري هذا الموسم، فسترى عطلة مختلفة تماماً عما هي عليه اليوم. في ذلك الوقت، لم يكن يوم عطلة رسمية، وكانت معظم المتاجر تظل مفتوحة، وكان تقديم الهدايا أمراً يخص رأس السنة الجديدة، وكانت شجرة عيد الميلاد غير معروفة تقريباً في المملكة المتحدة.
الممارسات المألوفة التي نعرفها اليوم – تزيين الأشجار، وإرسال البطاقات، والولائم العائلية، وسحب المفرقعات الاحتفالية – تم “ابتكارها” بالكامل تقريباً من العدم خلال عصر عيد الميلاد الفيكتوري (1837-1901). تحول الاحتفال الديني الذي كان هادئاً في يوم من الأيام إلى أهم عطلة عائلية في العالم الغربي في غضون بضعة عقود فقط، مما أرسى تقاليد عيد الميلاد الحديثة.
شجرة عيد الميلاد الفيكتورية
تعتبر شجرة عيد الميلاد “الاختراع” الأكثر تمثيلاً من بين عادات عيد الميلاد الفيكتوري. لم تكن الشجرة بحد ذاتها جديدة – فقد اعتاد الألمان على وضع أشجار عيد الميلاد في منازلهم منذ القرن السادس عشر. ولكن ما جعل شجرة عيد الميلاد صيحة عالمية حقاً هو تقليد الطبقة الوسطى البريطانية لها.
في عام 1848، نشرت صحيفة Illustrated London News رسماً توضيحياً للعائلة المالكة وهم يجلسون حول شجرة عيد الميلاد، مما أحدث صدى واسعاً في المجتمع البريطاني. عند استكشاف تطور إضاءة عيد الميلاد، نجد أن وضع شموع صغيرة على هذه الأغصان الداخلية لعب دوراً رئيسياً هنا. وبحلول ستينيات القرن التاسع عشر، بدأ سوق كوفنت غاردن في لندن ببيع أشجار عيد الميلاد بكميات كبيرة، وظهر أول إعلان تجاري لزينة الأشجار في عام 1853. شجرة عيد الميلاد، التي كان الألمان يضيئون عليها الشموع طوال ثلاثمائة عام، تحولت إلى عنصر أساسي في جميع أنحاء بريطانيا في غضون بضعة عقود فقط.
مفرقعات عيد الميلاد
في أربعينيات القرن التاسع عشر، ذهب توم سميث، وهو صاحب متجر حلوى في لندن، في رحلة عمل إلى باريس ورأى حلوى “البونبون” التي يأكلها الفرنسيون – وهي حلوى ملفوفة بورق ومبرومة بإحكام من كلا الطرفين. اعتقد أنه يمكن جعل هذا التغليف أكثر متعة عن طريق وضع نكتة أو لغز بداخله لمنح آكل الحلوى “مفاجأة”.
لكن “المفاجأة” وحدها لم تكن كافية. أمضى عشرين عاماً كاملة في إجراء تجارب متكررة، حتى تمكن أخيراً من حل مشكلة “كيفية جعله يصدر صوتاً”. كان الحل النهائي بسيطاً جداً في الواقع: شرائط الاحتكاك المطلية بـ “فولمينات الفضة” و”كبريتيد الأنتيمون” على كلا طرفي اللفة الورقية تنتج تفاعلاً كيميائياً طفيفاً عند سحبها – مع صوت “فرقعة” يطابق تماماً ما نسمعه اليوم.
بحلول ستينيات القرن التاسع عشر، أصبحت مفرقعات عيد الميلاد عنصراً لا بد منه على طاولات الطعام في العائلات البريطانية. لم تكن المفرقعات المبكرة مليئة بألعاب بلاستيكية صغيرة، بل بدبابيس معدنية، وكشتبانات، وزجاجات عطر صغيرة، أو حتى أدوات مائدة فضية مصغرة – في ذلك الوقت، كانت هذه “أشياء جيدة” وعملية سيستخدمها المتلقي بالفعل، مما يضيف بعداً تاريخياً فريداً إلى أصول تقاليد عيد الميلاد.
بطاقة عيد الميلاد
في عام 1843، واجه موظف حكومي في لندن يدعى هنري كول مشكلة مزعجة: كان لديه كمية هائلة من رسائل العطلات التي يتعين عليه الرد عليها كل عام، وهو ما أصبح مرهقاً بشكل متزايد. كان الحل الذي ابتكره هو طباعة بطاقة تحمل تهنئة عامة حيث لا يحتاج سوى إلى ملء الاسم قبل إرسالها. كلف فناناً برسم رسم توضيحي وطبع 1000 نسخة.
تضمن تصميم أول بطاقة لعيد الميلاد عائلة تتناول وليمة في المنتصف، مع مشاهد خيرية – توزيع الملابس والطعام على الفقراء – على كلا الجانبين. كان هذا التصميم بحد ذاته صورة مصغرة من عادات عيد الميلاد الفيكتوري: لم الشمل العائلي والرعاية الخيرية. ومع ذلك، لم تكن المبيعات جيدة في ذلك الوقت؛ واستغرق الأمر عدة سنوات لبيع جميع البطاقات الألف. كان أحد الأسباب هو أن رسوم البريد كانت باهظة الثمن – قبل تنفيذ نظام بيني بوست في بريطانيا في عام 1840، كان إرسال رسالة يكلف الأجر اليومي لعامل عادي. جعل نظام “بيني بوست” إرسال الرسائل رخيصاً وأزال العقبات لتصبح البطاقات من أهم تقاليد عيد الميلاد الحديثة.
بحلول ستينيات القرن التاسع عشر، تحسنت تكنولوجيا الطباعة بشكل كبير – الطباعة الملونة، والختم الحراري، وتطريز الأقمشة، والقصاصات الورقية البارزة. تحولت بطاقة عيد الميلاد من مجرد قطعة ورق بسيطة إلى عمل فني صغير قابل للاقتناء.
هدية العطلة
عند تتبع أصول تقاليد عيد الميلاد، من المثير للدهشة أن نلاحظ أنه قبل العصر الفيكتوري، كان تقديم الهدايا أمراً يخص رأس السنة الجديدة، وليس عيد الميلاد. كان الوقت التقليدي لتقديم الهدايا هو يوم رأس السنة (1 يناير) أو عيد الغطاس في 6 يناير.
ولكن بعد تقديم شجرة عيد الميلاد إلى بريطانيا، بدأ الناس في تكديس الهدايا تحت الشجرة. هذا التحول، الذي يعكس النطاق الأوسع في تاريخ الإضاءات الاحتفالية الذي جعل المساحات الداخلية أكثر إشراقاً ودفئاً للتجمعات المسائية، رسخ عادة جديدة: يتم فتح الهدايا في صباح عيد الميلاد، بدلاً من يوم رأس السنة الجديدة. كان التفسير الأولي هو أن “شجرة عيد الميلاد هي رمز لشجرة الهدايا”. غير هذا التحول طبيعة عيد الميلاد تماماً – من “يوم للذهاب إلى الكنيسة” إلى “يوم لفتح الهدايا في المنزل”. كانت النزعة الاستهلاكية قد بدأت بالفعل في إعادة تشكيل العطلة خلال عيد الميلاد الفيكتوري، وليس فقط في القرن العشرين.
ديك رومي عيد الميلاد
قبل العصر الفيكتوري، كان البطل على مائدة عيد الميلاد البريطانية هو الإوزة، وليس الديك الرومي. كانت الديوك الرومية، التي أدخلت إلى أوروبا من الأمريكتين في القرن السادس عشر، باهظة الثمن، ولم يكن بإمكان سوى العائلات الثرية تحمل تكلفتها.
حدث التغيير خلال الفترة الفيكتورية. مع تطور شبكة السكك الحديدية، أصبح بالإمكان نقل الديوك الرومية بكميات كبيرة من أماكن تربيتها إلى المدن. انخفضت الأسعار تدريجياً، ودخلت ضمن النطاق المعقول لعائلات الطبقة الوسطى. في عام 1843، وصف ديكنز عائلة كراتشيت وهم يأكلون إوزة في رواية ترنيمة عيد الميلاد (لأن الديك الرومي كان مكلفاً للغاية)، ولكن في القصة، أرسل لهم سكروج ديكاً رومياً عملاقاً كهدية. ربطت هذه الحبكة الدرامية الديك الرومي بعيد الميلاد بقوة في قلوب القراء.
بحلول أواخر القرن التاسع عشر، كان الديك الرومي المشوي قد حل محل الإوزة المشوية كطبق رئيسي معتمد لعشاء عيد الميلاد للطبقة الوسطى البريطانية، لترسخ نفسها بعمق ضمن عادات عيد الميلاد الفيكتوري.
تشارلز ديكنز
لم يمنح العصر الفيكتوري لعيد الميلاد “شكلاً” فحسب، بل منحه “روحاً” أيضاً. كانت الشخصية الأساسية التي شكلت هذه الروح هي تشارلز ديكنز.
في عام 1843، نشر ديكنز رواية ترنيمة عيد الميلاد. قبل ذلك، كان الطابع الديني لعيد الميلاد قد تلاشى وسط التغيرات الاجتماعية التي أحدثتها الثورة الصناعية، ولكنه لم يكن قد امتلأ بعد بـ “معنى” جديد. قدمت رواية ترنيمة عيد الميلاد إجابة جديدة تماماً: يجب أن يكون عيد الميلاد يوماً لـ “لم الشمل العائلي، والرحمة، والسلام، والسعادة”.
لاقى هذا الكتاب صدى عميقاً في بريطانيا الفيكتورية. كان ذلك في ذروة الثورة الصناعية، حيث ترك عدد كبير من الناس الريف لدخول المدن، بعيداً عن عائلاتهم. جعلت عزلة المجتمع الناس يتوقون لسبب من أجل “العودة إلى الوطن”. أعطاهم ديكنز هذا السبب. بعد نشر الكتاب، تلقى ديكنز نفسه عدداً كبيراً من الرسائل من القراء يخبرونه فيها: “بعد قراءة هذا الكتاب، عدت إلى المنزل لمرافقة والديّ في عيد الميلاد هذا العام.”
عطلة عائلية حديثة
كان التحول الفيكتوري لعيد الميلاد مدعوماً بثلاث قوى: منحت الثورة الصناعية المزيد من الناس دخلاً متاحاً وقدرة شرائية؛ وسمحت شبكة السكك الحديدية للأشخاص البعيدين عن ديارهم بالعودة لقضاء العطلات؛ ومكنت تكنولوجيا الطباعة من إنتاج بطاقات التهنئة بكميات ضخمة.
في الوقت نفسه، أكد المجتمع الفيكتوري على القيم العائلية. أخذت العائلة المالكة زمام المبادرة في نصب أشجار عيد الميلاد وتزيين غرف المعيشة، وحذت الطبقة الوسطى حذوها. وبذلك تحول مهرجان ديني هادئ إلى احتفال عائلي دافئ يميل للاستهلاك، مما أرسى الأساس لظهور تقاليد عيد الميلاد الحديثة.
آثار التاريخ
اليوم، عندما يزين الناس أشجار عيد الميلاد، ويرسلون البطاقات، ويسحبون المفرقعات، ويفتحون الهدايا في صباح عيد الميلاد، ويأكلون الديك الرومي المشوي، فإنهم نادراً ما يفكرون في أصول تقاليد عيد الميلاد. هذه العادات لها في الواقع تاريخ يقل عن 200 عام.
لقد تم ابتكارها من قبل مجموعة من الأشخاص في العصر الفيكتوري على مدى بضعة عقود – بعضهم لدوافع تجارية، وبعضهم لحل مضايقات شخصية، وبعضهم للتعبير عن مُثُل اجتماعية. لقد انتهى ذلك العصر منذ أكثر من مائة عام، لكن خيال عيد الميلاد الفيكتوري لا يزال يضيء كل ليلة من ليالي شهر ديسمبر اليوم. سواء كان ذلك إعداداً دافئاً في غرفة معيشة عائلية أو الديكورات التجارية الكلاسيكية للعطلات التي تصممها مراكز التسوق، فإننا نعيد بالأساس ابتكار ذلك الحلم الخالد ونشيد به.
